Джошуа-Три, Дерево Джошуа - национальный парк в Южной Калифорнии (США). Ближайший город: Палм-Спрингс. Свой статус он приобрёл в 1994 году, когда американский конгресс принял Закон о защите Калифорнийской пустыни. Ранее он считался национальным памятником.
На самом деле дерево Джошуа - это юкка коротколистная. Их очень много в этом пустынном краю, где среди скал скрываются от бешеного полуденного зноя кактусы и прочие оригинальные представители местной флоры.
Фактически парк объединяет две пустыни: Мохаве и Колорадо. Через юго-западную окраину парка проходят горы Литл Сан-Бернардино.
Пустыня Мохаве знаменита своими юкками. Листья юкки молитвенно воздеты к небу в ожидании дождя. Именно такая молтвенная форма этого странного дерева и заставила первых переселенцев - мормонов дать ему имя "дерево Джошуа". Говорят также, что она напомнила им воздетое копьё Иисуса Навина, подающего войску сигнал к захвату города Гай. Но если юкка и в самом деле просит небо о дожде, то просьбы её явно остаются втуне: здешние места остаются засушливыми: среднегодовое количество осадков здесь составляет 100 мм.
Юкки цветут очень редко, только если достаточно прохладная зима сменяется щедрыми весенними дождями. Но зато в этом случае они расцветают все сразу, что можно расценить, как настоящее чудо природы. Цветут они очень красиво, гроздьями белых колокольчиков с нежно-восковыми лепестками.
Пустыня Колорадо - настоящий сад опунций, которых тут множество. Здесь произрастают Cylindropuntia echinocarpa, Cylindropuntia bigelovii, Cylindropuntia echinocarpa, Opuntia basilaris, Opuntia chlorotica, а также другие виды кактусов - chinocereus mojavensis, Echinocereus engelmanii, Ferocactus cylindreus, Escobaria deserti.
95% осадков в пустыне выпадает осенью и зимой. В это время из-за низких температур почва не просыхает, оставаясь влажной на несколько месяцев, и даже случаются ночные заморозки при максимальной дневной температуре от 10 до 25 градусов. Летом столбик термометра нередко зашкаливает за 50-градусную отметку.
Археологические находки свидетельствуют о том, что люди начали обживать территорию пустыни уже в конце ледникового периода. Восемь тысяч лет назад тут обитали мамонты, мастодонты, лошади, верблюды; кое-где встречались бизоны. Разумными обитателями были люди племени пинто. Когда здешние источники высохли, страна озёр и рек превратилась в современную пустыню, и пинто покинули местные края. Определённые связи с этой погибшей культурой прослеживаются у современных племён южной Калифорнии— серрано, кауилья и чемеуэви.
Внутри заповедника сейчас нет цивилизации, и нет никакой туристической инфраструктуры - посетители сами должны о себе заботиться. Парк является излюбленным местом для скалолазов многих стран - здесь проложено более восьми тысяч маршрутов для скалолазания всех уровней сложности. Инструкторов можно нанять в информационном агентстве парка; там же есть путеводители для скалолазов, карты маршрутов, специальное оборудование. Впрочем, просто пересечь парк на автомобиле - тоже достаточно экстремальный вид отдыха. Стоит соблюдать осторожность при пеших прогулках: в парке Дерево Джошуа живёт шесть видов гремучих змей.
